Revista Contaduría Pública marzo 2022

VUCA, las siglas de un mundo impredecible C.P.C. y M.I. José Mario Rizo Rivas Socio Director de Salles Sainz-Grant Thornton en Guadalajara mario.rizo@mx.gt.com Síntesis ¿Cuál es la diferencia entre un gran líder de empresa y uno mediocre? La misma que distingue a un brillante general o a un entrenador de talla mundial: su capacidad para adaptarse a las circunstancias, para dar resultados día tras día a pesar de que el siguiente nunca será igual que el anterior. A veces, los resultados no llegan inmediatamente; en muchas ocasiones hay que tener paciencia para verlos florecer, la visión para mirar más allá de las circunstancias adversas y la pericia para sobrellevarlas mientras el trabajo duro da sus frutos. En el entono VUCA, la calidad de las relaciones define la efectividad del líder. D esafortunadamente, la adversidad es como navegar en el mar revuelto: hay muchas olas, el viento sopla desde varias direcciones, con trabajos se ve el horizonte. Una de las características tramposas de los tiempos adversos es que es difícil distinguir cuál de esas olas o vendavales es una amenaza y cuál es realmente una oportunidad. En una palabra, muchas veces la adversidad es impredecible. Visión, paciencia y resiliencia son cualidades clave de cualquier estratega, especialmente en los escenarios donde es muy difícil anticiparse a las circunstancias. Este concepto de lo impredecible me recuerda una curiosa fábula que, si no me equivoco, se remonta a la antigua China. Tal vez, quizá… Un buen día, el caballo de un campesino se escapó. Su vecino le dijo: “¡Qué mala suerte has tenido!”, pero el campesino le contestó: “tal vez”. Al día siguiente el caballo regresó, pero ahora acompañado de cinco yeguas. El vecino no lo podía creer. “¡Qué buena suerte has tenido!”, exclamó. El campesino no parecía sorprendido, solo se limitó a decir “tal vez”. Días después, el hijo del campesino se cayó de aquel mismo caballo, fracturándose la pierna. El vecino le comentó al granjero: “¡Qué mala suerte has tenido!”, pero el campesino respondió: “¡Tal vez!” Unas horas más tarde se aparecieron unos soldados con la intención de reclutar al muchacho, pero no quisieron llevárselo por la pierna rota. El vecino insistió de nuevo: “¡Qué buena suerte has tenido!” Y, de nuevo, el campesino respondió: “Tal vez”. Volátil, incierto, complejo y ambiguo Aquel campesino chino no lo sabía, pero su filosofía se parece mucho a un concepto que acuñó siglos después la Escuela de Guerra del ejército de los Estados Unidos: VUCA, las siglas utilizadas para describir escenarios impredecibles. El término apareció luego de la caída del muro de Berlín, creando un panorama nunca visto en términos geopolíticos. El concepto de VUCA fue luego adoptado por líderes y estrategas del mundo de los negocios para describir las circunstancias del mundo empresarial en las que las organizaciones no eran capaces de predecir las amenazas o distinguir las oportunidades que estos representan. A estos escenarios se les llama también “ambientes VUCA”. VUCA, por sus siglas en inglés, quiere decir volatilidad (V de volatility), Incertidumbre (U de Uncertainty), complejidad (C de complexity) y ambigüedad (A de ambiguity). Cuando un escenario es volátil, incierto, complejo y ambiguo, es prácticamente impredecible. Examinemos cada una de las características de un ambiente VUCA: > Volatilidad. El problema aparece de un momento a otro, es inesperado, no es fácil saber con exactitud cuánto durará o cuánto tardaremos en resolverlo, y puede mutar en otro tipo de problema de un momento a otro. > Incertidumbre. No se sabe con exactitud qué causó el problema y cuáles serán sus efectos, no se cuenta con información suficiente para saber cómo reaccionará cuando le hagamos frente. > Complejidad. Cuando el problema a resolver se compone de varios factores, es decir, un problema compuesto de varios problemas, y todos ellos están interconectados de alguna manera, por lo que resulta difícil procesar y asimilar todo lo que está sucediendo al mismo tiempo. > Ambigüedad: Es un problema difícil de entender o diagnosticar. No hay precedentes que nos puedan ayudar a predecir cómo se comportará en el futuro o cómo terminará. Si el escenario en el que nos encontramos tiene estas características, entonces surge la inevitable pregunta: ¿para qué molestarse en diseñar una estrategia? La guerra de irak y la pandemia de COVID-19, dos ambientes VUCA La gran diferencia contra otro tipo de problemas es la velocidad con la que los ambientes VUCA se presentan, lo que complica por demás la capacidad de reaccionar con un plan premeditado. Hace años resultaba más común tener tiempo para prepararse ante una amenaza inminente; las empresas tenían meses, semanas. Hoy podemos enfrentarnos a problemas que aparecen en cuestión de días u horas. Para ilustrar esto, me permito reproducir una anécdota del coronel norteamericano Eric G. Kail, militar condecorado y académico, que fue publicada hace unos años en la revista Harvard Business Review para ilustrar el concepto de VUCA, centrándose en la volatilidad: Un gran ejemplo de volatilidad se me presentó durante mi estancia en Irak. A las seis de la mañana, me desperté de una siesta de dos horas en el asiento del copiloto de mi vehículo de combate, sintiéndome sorprendentemente descansado y en control del día que teníamos por delante. La incertidumbre y volatilidad son parte de la vida. El reto de todo empresario no es eliminarlas, sino aprender a tomar decisiones inteligentes a pesar de ella DOSSIER 42 CONTADURÍA PÚBLICA 43

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